Blind tillid til havdiger gjorde tsunamien mere dødbringende Både indbyggere og atomkraftværkernes ingeniører stolede så meget på Japans omfattende system af havdiger, at det forværrede katastrofen. Eksempelvis var dieselgeneratorerne til atomkraftværkets kølesystem anbragt i kælderen og flere folk undlod at tage tsunami-advarslen alvorlig.